Trabajo con muchos arqueros de lacrosse jóvenes y para muchos de ellos es la primera que vez que juegan en el arco.

También he trabajado con muchos arqueros experimentados en mi carrera de entrenador y sin importar la experiencia hay problemas comunes de arquero de lacrosse que yo veo.

Los problemas más comunes que veo son: estar asustado de la pelota, tener problema en el despeje, no ser un comunicador/líder efectivo, y no tener confianza en el arco.

Jugar de arquero en el lacrosse es una de las posiciones más difíciles en los deportes en términos de lo que es requerido física y mentalmente. Entremos en profundidad en cada uno de estos problemas de portero y discutamos qué podemos hacer para solucionarlos.

Miedo a la pelota

La ausencia del miedo no es valor; es algún tipo de daño cerebral. Coraje es realizar la acción a pesar del miedo. – M. Scott Peck

Si estás asustado de la pelota al principio, felicitaciones, eres humano. De todos los problemas de portero de lacrosse, estar asustado de la pelota es fácilmente el #1.

Cuando los jugadores revolean una bala de goma hacia ti a una alta velocidad, es natural que cierres los ojos, es natural pisar en la dirección incorrecta, es natural acobardarse. Desafortunadamente, esto es el opuesto exacto a lo que se necesita para ser un portero de lacrosse all-star.

Necesitamos entrenar nuestros cuerpos y mentes para deshacer estas reacciones humanas naturales.

La mejor recomendación que tengo para superar tu miedo a la pelota es este:

1. Protégete – Consigue el mejor equipamiento de arquero de lacrosse que puedas pagar. El mejor casco, guantes, suspensorio, protector de pecho, pantalones de arquero, y espinilleras que tú y/o tu familia sientas/sientan cómodo comprar. Incluso consigue un Nike Pro Combat Football Gear, si puedes comprarlo, para ponerte sobre partes desprotegidas de tu cuerpo. Mientras algunos ridiculizan a los arqueros que usan relleno adicional, yo creo que es crucial para desarrollar tu confianza. Como arquero, vas a recibir tiros y ser golpeado. A cada arquero le pasa. Pero estar bien protegido te dejará sintiéndote un poco más invencible y mucho menos asustado de la pelota.
2. Recibe tiros – Las primeras semanas que jugaba de arquero, me acobardaba mientras los tiros venían a mí. Es una reacción natural humana y que sólo puedes eliminar a través de la repetición. Con los porteros nuevos y para nuestros ejercicios de arquero de lacrosse donde pueden recibir golpes, usa pelotas de tenis. Aliviará el impacto cuando el arquero es golpeado y no intensificará la sensación de estar asustado de la pelota. Recibir tiros es la mejor forma de superar tu miedo por la bola. A menudo, luego de no jugar en el arco por todo el lapso de fuera de temporada, notarás algunos sentimientos de miedo que volverás a tu mente cuando te enfrentes a tiros. La repetición y la práctica son las únicas formas de subsanar el miedo.
3. Usa Pelotas de Tenis al principio – Si noto que un arquero se encoge o está sustado de la pelota, comenzaremos con pelotas de tenis en los ejercicios. Admitámoslo, las pelotas de lacrosse son sólidas y dejan importantes moretones cuando golpean tus piernas. Usar pelotas de tenis duele menos y permite al portero enfocarse en lo fundamental de hacer una parada. Al enfocarse en la pelota y no en la anticipación de que puede doler, podemos lentamente olvidar los sentimientos de miedo a la pelota.
4. Empieza con lo básico – No vayas a la jaula en tu primer día y que un atacante furioso te comience a reventar a remates. Por supuesto, estás haciendo que te asustes. Tienes que aprender lo básico para hacer una parada primero. Tienes que hacer ejercicios para preparar a tu cuerpo para atajar. Tienes que aprender a saber cómo estar en la posición correcta para hacer una parada. Llévate bien con el palo corto. Empieza lento y aprende lo básico.
5. Ánimo – En los principios de mi carrera tenía la suerte de tener compañeros que entendían el valor de un buen arquero. Cada parada que hacía, incluso durante la práctica, era festejada con un entusiasmo extremo y con saludo de puño. Para los entrenadores, padres, y jugadores es esencial crear este ambiente para los arqueros. Porque en este tipo de atmósfera un portero se da cuenta que el placer de una atajada vale mucho más que el dolor temporal de un golpe. Mientras consigues ánimo de tu equipo, estarás más emocionado ante la oportunidad de una parada, de lo que estás asustado por el potencial daño que un tiro te pueda hacer.
6. Grito de TIRO fuerte/agresivo – En adición a los otros términos defensivo que un portero debe usar, hago que mis arqueros griten TIRO cuando la pelota es disparada por el tirador. Hay un ejercicio que aprendí de Trevor Tierney donde gritas “SÍ” mientras la pelota rompe un plano de vidrio imaginario 3 pies enfrente tuyo. Prefiero que nuestros arqueros griten “TIRO” como su grito de batalla. No he realizado una investigación suficiente para confirmar esto pero siento que asociar verbalmente la palabra TIRO con los movimientos requeridos para atajar ayuda en el tiempo de reacción del arquero para detener los tiros. TIRO se vuelve tu grito de guerra para expulsar el miedo de tu cuerpo.
7. Dale Tiempo –  Cambiar una reacción humana arraigada no es algo fácil. Es surrealista esperar que tu miedo por la pelota sea sanado tras unos días de juego como arquero. A veces lleva semanas, a veces meses, a veces una temporada entera. Sólo sigue trabajando.

A menudo se dice que los arqueros tenemos algunos tornillos flojos, que estamos un poco locos. Buena parte de la razón es que hemos entrenado nuestro cuerpo y mente para no tener miedo cuando alguien dispara una dura pelota de goma de lacrosse hacia nosotros.

Problema con el Despeje

No hay nada peor que poner una sólida sesión defensiva que culmina con una gran parada, sólo para perder la pelota en el despeje.

Muchos arqueros jóvenes dedican mucho tiempo en su técnica para atajar y aún así continuamente le devuelven la pelota a los rivales durante el despeje.

Mi consejo para aquellos que luchan con problemas en su juego de despeje es este –

1. Saber el plan luego de que se haga la parada – Cada vez que un quarterback anuncia una jugada de pase en fútbol americano, sabe el orden exacto en que verificará para ver si sus receptores están libres. Bien, si WR#1 está marcado, miro al WR#2 y si está marcado, WR#3, etc. Como arqueros, debemos conocer y entender las progresiones para avanzar en el intento de despejar la pelota. Lee esta publicación para entender cómo ejecutar el despeje perfecto para arqueros de lacrosse. Tener esta estrategia en tu mente y entrenarla a fondo en la práctica la pondrá en modo automático.
2. Mejora tus habilidades con el palo – Cuanto mejor sean tus habilidades con el palo, mejor arquero de lacrosse serás. Por ende, el arquero debería tener una de las mejores habilidades con el palo en el equipo. Trabaja en tus habilidades con el palo en tiempo fuera de temporada y mira cómo esas habilidades con el palo se traducen en mejores despejes.
3. Mejora tus habilidades de pase – Como un quarterback de la NFL, el portero necesita poder realizar todos los lanzamientos. A veces necesitamos poder usar un tiro bala para cortar el mediocampo y otras veces necesitamos usar un pase aéreo con un toque para alcanzar a un mediocampista que va directo al mediocampo. También necesitas poder hacer ambos pases a la corrida. Si no estás constantemente alcanzando el objetivo con tus pases, necesitas mejorar esto durante la práctica.
4. Verifica la Preparación de tu Palo – A menudo, los arqueros quieren una bolsa extremadamente profunda para evitar dar rebotes. Aunque este funciona, ¿Cuál es el punto de no ceder un rebote si no puedes lanzar pases de salida? Tu bolsa no debería ser lo suficientemente llana para que hagas todos los tiros. Adicionalmente, asegúrate que el largo de tu mango es suficientemente largo para que puedas generar el poder requerido para hacer tiros de largo distancia.

Tras una parada, conoce tu plan, sé bueno con tu palo, y finalmente mantente calmo. Esto te ayudará a llevar la pelota a las manos de tu atacante para comenzar la ofensiva.

Con un poco de trabajo duro y un plan de juego, este es uno de los problemas de arquero de lacrosse que podemos eliminar enteramente.

Mala Comunicación / Líder Poco Efectivo

El portero es el líder de la defensa.

Incluso si no eres capitán del equipo, o capitán de la defensa, nuestro punto de vista único en el campo justifica que asumamos un rol de liderazgo en el equipo. En adición a ser excelentes en detener tiros, los porteros All-American son también líderes y grandes comunicadores.

Si eres un entrenador, que busca jugadores con este tipo de personalidad es un buen lugar para empezar cuando piensas sobre quién podría ser un excelente arquero para el equipo. Sin embargo, si eres un arquero actual sin esas características, no te preocupes porque estoy seguro que pueden aprenderse.

Los nuevos arqueros a menudo luchan con este aspecto del juego ya que no se sienten cómodos con la comunicación o el liderazgo. De todas formas para ser portero efectivo estas habilidades deben aprenderse.

Aquí hay algunos consejos para mejorar tus habilidades de liderazgo y comunicación en el campo –

1. Conoce tu defensa – Como arqueros deberíamos conocer la estrategia defensiva mejor que cualquier otro en el campo. Porque somos responsables de decirle a los defensores adónde ir y cuándo hacerlo. Trabaja con tu entrenador defensivo así entiendes de dónde vienen las diapositivas en cada set defensivo que tu equipo use. Estudia y memoriza estos términos defensivo comunes que todos los porteros deberían usar. Animo a mis arqueros a convertirse en “jugadores-entrenadores” donde entienden la defensa tan bien que de hecho pueden aprenderla.
2. Usa Nombres –  Es un hecho probado que la gente responde mejor a sus nombres. Cuando haces tu llamadas defensivos, incluye el nombre del jugador siempre que puedas. “Damon, tú marcas” es mucho mejor que “#30 tú marcas” que a su vez es mejor que “¿Quién marca?”. Si estás jugando en un equipo nuevo, antes de empezar pregunta al menos los nombres de los defensores y memorízalos.
3. Grita Fuerte – Gritar el nombre de alguien o gritar un llamado defensivo es inútil si tu equipo no puede escucharte. Luego de la práctica o incluso entre las jugadas durante la práctica, pregúntale a tus defensores si pueden escucharte. Si la respuesta es cualquier otra cosa menos, claro que sí, necesitas sonar más fuerte. Algunos arqueros estás dotados con voces naturalmente profundas y explosivas. Si no es tu caso, entonces simplemente necesitas trabajar en sonar fuerte durante la práctica. Tu voz se lastimará al principio, pero a largo plazo te hará un arquero más efectivo.   
4. Sé el trabajador más duro – Un gran líder debería mostrar su liderazgo en el campo y fuera del mismo, ya sea en el grupo o en el vestuario. Pero si no es tu caso, aún así hay maneras para ganarte el respeto entre tus compañeros. Una de ellas es liderar como un ejemplo. Cuando jugaba de arquero en la universidad, no había nadie en el equipo que trabajara más duro que yo. Yo era nuevo en la posición de arquero así que me presentaba 30 minutos antes en cada práctica para obtener unos ejercicios de arquero adicionales. Cuando mis compañeros llegaban a la práctica ellos veían que yo ya estaba ahí rompiéndome el lomo. Sé el trabajador más duro y te ganarás el respeto de tus compañeros. Con este respeto se vuelve mucho más fácil ser el líder natural.

Para tener una comunicación y un liderazgo apropiados, un arquero debe entender la defensa más que cualquiera en el campo. Sólo así estás en posición de comunicarte fuerte y efectivamente y hacer de quarterback de la defensa para atajar.

Ausencia de Confianza en el Arquero

“Para los arqueros se está jugando todo entre tus orejas.   Si puedes creerlo, puedes hacerlo.  Si no eres seguro cuando empiezas, hace una diferencia” – PATRICK ROY

Mucho de ser un gran arquero es la confianza. Puedes verla cuando un arquero está lleno de confianza. Con cada atajada su confianza crece y se vuelven más rápidos y ágiles.

¿Pero qué pasa cuando se pierde la confianza? ¿Cómo la recuperamos? ¿O cómo la construimos en primer lugar si es un arquero joven que le falta confianza desde el principio?

Aquí están mis consejos para construir confianza en el arquero –

1. Empieza Lento – La confianza en un portero es como armar una casa de naipes. Someter a un arquero a ejercicios para los que simplemente no está preparado tira abajo la casa de napies entera. En cambio comenzamos con lo básico de hacer una parada, ponerse en forma, y hacer ejercicios fuera de la jaula para desarrollar el trabajo de pies adecuado. Piensa cada sesión de práctica como sumar un naipe encima de la casa. Mientras aprendes más y más sobre jugar como arquero, la confianza se construirá.
2. Vuélvete Loco con Atajar – Una técnica que entrenadores y compañeros no arqueros pueden usar para ayudar a la confianza de su arquero es volverse LOCOS con cada parada. Como entrenador de porteros siempre hago esto. Incluso para las que se ven como paradas de habituales. Le daré mayor crédito a mi arquero gritándoles y emocionándome. La valentía se siente bien para el arquero lo ayuda a ubicarse. Resultado: asegúrate que tu arquero está recibiendo mucho amor cada vez que ataja.
3. Visualización – Antes de cada juego e incluso antes de la mayoría de las prácticas, hago que mis arqueros escuchen su canción favorita en su teléfono y atraviesen este ejercicio de visualización. Ellos ‘caminan por la línea’ visualizando remates a diferentes áreas del arco y haciendo los movimientos correctos para hacer la parada. El subconsciente no reconoce la diferencia entre lo real y lo irreal. Así que al visualizar todas las paradas harás que tu confianza crezca y crezca con cada parada.
4. Olvida el Pasado – Como arqueros necesitamos tener una horrible memoria a corto plazo. Todos ceden un gol fácil, eso sucede. BPero la clave es olvidarlo mentalmente y afrontar el siguiente tiro. Si sigues enfadándote con el gol fácil que cediste hace un minuto tu cabeza no está en el espacio adecuado para atajar. Los arqueros deben vivir el momento y poder olvidarse el pasado.  Siempre mantente positivo y no dejes que un gol tire abajo tu casa de naipes.

Conclusión

Hay muchas cosas sobre ser un arquero de lacrosse que son inherentemente difíciles.

La posición es muy exigente y hay algunos problemas comunes que atormentan a cada arquero.

De todas formas, al usar las técnicas que describí en esta publicación deberías poder superar los problemas de arquero de lacrosse más comunes que veo: estar asustado de la pelota, tener problemas en el despeje, no ser un líder o comunicador efectivo y la falta de confianza.

¡Hasta la próxima! Coach Damon

¿Encuentras otros problemas en la jaula? Me encantaría escuchar sobre ello en los comentarios.